La purga es la última de una serie de despidos de Hegseth relacionados con su lealtad al presidente Donald Trump.
“Aparentemente, el Pentágono tampoco quiere que escuchen más de mí sobre las amenazas a la independencia editorial de Stars and Stripes”, escribió. “Me despidieron”.
Atribución: Soldados de la APA de la 25.ª División de EE. UU. leyeron el periódico Stars and Stripes en Cu Chi, Vietnam del Sur, el 10 de septiembre de 1969.
Smith señaló que su despido se produjo después de que el portavoz del Pentágono, Sean Parnell, anunciara en enero que la administración cambiaría el enfoque editorial del periódico para alinearse con la visión de Hegseth y Trump.
“Estamos modernizando sus operaciones, reenfocando su contenido, librándolo de distracciones que socavan la moral”, escribió Parnell en X en ese momento.
Smith escribió columnas criticando estas políticas y abogó por mantener la independencia del periódico, que se había publicado durante más de 160 años y sobrevivió a muchas guerras.
“Woke” se ha convertido en un eslogan republicano que critica los esfuerzos por promover la igualdad racial y de género y reforzar la superioridad percibida de los hombres blancos heterosexuales y cisgénero como Trump y Hegseth.
A principios de este mes, una coalición de senadores demócratas (Elizabeth Warren de Massachusetts, Richard Blumenthal de Connecticut, Tammy Duckworth de Illinois, Rubén Gallego de Arizona, Mazie Hirono de Hawaii y Mark Kelly de Arizona) escribió al subsecretario de Defensa Steve Feinberg expresando su preocupación de que las Barras y las Estrellas se estuviera desviando de su misión principal.
El despido de Smith muestra que Hegseth tiene la intención de seguir silenciando las voces disidentes.
Se ha enfurecido contra la libertad de expresión, dado el poder de Trump para eliminar las voces que se atrevan a cuestionar las directivas de la administración. El miércoles, el Secretario de Marina, John Phelan, fue destituido de su cargo, a pesar de que la Marina participa activamente en la guerra de Trump contra Irán y patrulla el Estrecho de Ormuz.
Hegseth también trabajó en el Pentágono para bloquear los ascensos de miembros del servicio negros, hispanos y mujeres, mientras priorizaba el crecimiento de los hombres blancos.
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En su abierta hostilidad hacia la prensa, Hegseth buscó restringir la cobertura de eventos que mostraran grietas en la imagen que presentaba al público.
En marzo, emitió una orden que prohibía a los fotógrafos de prensa cubrir las sesiones informativas porque habían publicado fotografías “poco halagadoras” de Hegseth. El Pentágono también se negó a aprobar las barras y estrellas como credenciales de prensa para la cobertura de una conferencia de prensa en marzo.
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