Casi 60 países, que representan aproximadamente un tercio de la economía mundial, se reunieron la semana pasada en la ciudad portuaria colombiana de Santa Marta para la primera cumbre internacional sobre la transición a los combustibles fósiles.
Esto fue visto como un paso audaz para hacer la transición de la dependencia global de los hidrocarburos a una era de energía limpia. Un grupo de 57 países, incluidos Australia, Canadá, Noruega y Brasil, ha lanzado un nuevo proceso internacional para coordinar la eliminación global del carbón, el petróleo y el gas. Este cambio histórico nos acerca al fin del uso de combustibles fósiles.
Irene Vélez Torres, ministra de Medio Ambiente de Colombia y presidenta de las negociaciones, dijo: “Hemos decidido que la transición para abandonar los combustibles fósiles ya no puede seguir siendo un eslogan, sino que debe convertirse en un esfuerzo concreto, político y colectivo”.
Aquí hay cinco eventos clave en Santa Marta.
1. Romper el estancamiento de las negociaciones
La reunión fue un complemento exitoso de las cumbres climáticas anuales de la ONU, no un reemplazo de ellas.
Las decisiones en las reuniones climáticas de la ONU se toman por consenso. Resultados como el Acuerdo de París de 2015 tienen una enorme legitimidad porque fueron acordados por casi 200 países. Pero las reglas de consenso también permiten que un puñado de productores de combustibles fósiles, como Arabia Saudita y Rusia, bloqueen el progreso.
La celebración de la cumbre fuera de las negociaciones formales de la ONU aportó un aire fresco muy necesario a la diplomacia climática global. Sin petroestados que bloqueen el camino, los países dispuestos podrían tener discusiones pragmáticas sobre las medidas legales, fiscales y económicas necesarias para lograr una reducción coordinada en el uso de combustibles fósiles.
Estos debates se tendrán ahora en cuenta en las próximas conversaciones de la ONU sobre el clima, que se celebrarán en Turquía en noviembre. Por ejemplo, generarán expectativas de que los países incluyan cronogramas para poner fin al uso de combustibles fósiles en los planes climáticos nacionales.
2. El camino para alejarse del carbón, el petróleo y el gas
Se han establecido grupos de trabajo en Santa Marta para ayudar a los países a desarrollar planes nacionales y regionales para eliminar gradualmente los combustibles fósiles, con objetivos y cronogramas para eliminar gradualmente el carbón, el petróleo y el gas.
En la cumbre, Francia dio a conocer su hoja de ruta nacional, prometiendo eliminar gradualmente el carbón para 2030, el petróleo para 2045 y el gas para 2050. La segunda economía más grande de Europa planea cerrar su última central eléctrica alimentada por carbón el próximo año, mientras reemplaza el petróleo con electricidad para el transporte y cambia el gas por bombas de calor para calentar los hogares. Francia quiere que dos de cada tres coches nuevos sean eléctricos para 2030 y prohibirá las calderas de gas en las viviendas nuevas este año.
La guerra en curso entre Estados Unidos e Irán no ha hecho más que darle impulso a la transición a la energía limpia mientras los países luchan contra su dependencia de los combustibles fósiles importados en medio de la peor crisis energética de la historia.
Ahora se espera que otros países desarrollen planes para desinvertir en combustibles fósiles y los presenten en futuras cumbres.
Fotografía aérea de un incendio forestal en el oeste de Australia. El cambio climático está creando condiciones secas y extremas que están provocando que los incendios forestales se vuelvan más comunes. Arte aéreo abstracto / Getty 3. El equipo científico que liderará la transición
Un nuevo grupo científico creado en Santa Marta reúne a expertos en clima, economía, tecnología y derecho para asesorar a los formuladores de políticas mientras desarrollan planes para abandonar los combustibles fósiles.
El grupo describirá las políticas, regulaciones y mecanismos financieros más prometedores para apoyar la transición a la energía limpia. Está dirigido por el profesor Johan Rockström del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático.
Antes de Santa Marta, un grupo global de investigadores publicó un informe que describe 12 acciones de alto nivel que los países pueden tomar para apoyar la eliminación gradual de los combustibles fósiles.
4. Tuvalu acogerá la próxima cumbre con el apoyo de Irlanda
Tuvalu celebrará su próxima reunión para poner fin al uso de combustibles fósiles en 2027. El futuro de Tuvalu como nación insular de tierras bajas está amenazado por el aumento del nivel del mar. La nación del Pacífico ha liderado la diplomacia climática global durante décadas.
“Si queremos resolver el cambio climático, tenemos que abordar la causa fundamental, y la causa fundamental es la industria de los combustibles fósiles”, dijo Maina Thalia, ministra de cambio climático de Tuvalu.
Los planes para una segunda cumbre son importantes en sí mismos. Una sola conferencia puede convertirse en un evento instantáneo. Pero la serie marca el nacimiento de un nuevo proceso internacional que involucra tanto a países ricos como a países en desarrollo. La cumbre de este año fue copatrocinada con los Países Bajos y el próximo año será copatrocinada con Irlanda.
5. Hacia un acuerdo sobre combustibles fósiles
Hoy en día, los productores de combustibles fósiles planean producir más del doble de carbón, petróleo y gas en 2030 para cumplir los objetivos climáticos generales.
Tuvalu es parte de un bloque cada vez mayor de 11 países del Pacífico que quieren un nuevo tratado para eliminar gradualmente la producción de combustibles fósiles. Un tratado así tendría tres elementos: detener la expansión de los combustibles fósiles; cierre gradual de la producción existente; y apoyar una transición justa hacia la energía limpia.
Esto sería similar a los acuerdos globales para eliminar gradualmente las armas, las sustancias peligrosas o los desechos peligrosos.
La diplomacia climática ahora opera a dos velocidades
Sólo podemos apreciar el significado pleno de la cumbre de Santa Marta en el espejo retrovisor de la historia.
Pero lo que está claro es que la diplomacia climática opera ahora a dos velocidades. André Corrêa do Lago, quien presidió las conversaciones sobre el clima COP30 de la ONU en Brasil el año pasado, llama a esto “multilateralismo de dos niveles”.
La primera velocidad son las negociaciones climáticas de la ONU, que son más lentas y se basan en consensos. Proporcionan legitimidad, universalidad y liderazgo colectivo.
Pero la conferencia de Santa Marta muestra que existe una segunda velocidad, mucho más rápida, disponible para cualquier país dispuesto a actuar rápidamente para poner fin al uso de combustibles fósiles de una vez por todas.
