Los países del Golfo, económica y físicamente dañados por la guerra con Irán, intentaron presentar un frente unido en una reunión regional clave el 28 de abril de 2026.
Reunidos en la ciudad saudita de Jeddah, representantes del Consejo de Cooperación del Golfo advirtieron al gobierno iraní en Teherán que un ataque contra cualquiera de sus seis miembros sería percibido como un ataque contra todos. Rechazando las afirmaciones de Irán de controlar el Estrecho de Ormuz, el Emir Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani de Qatar calificó más tarde la cumbre como la encarnación de una “posición unificada del Golfo” sobre el conflicto.
La muestra de unidad puede parecer contradictoria con otros acontecimientos recientes que han dejado a los miembros del Golfo divididos sobre la política y la visión para la región, entre ellos la decisión de los Emiratos Árabes Unidos de abandonar el cártel petrolero de la OPEP.
Pero a los partidarios de las políticas del Golfo como yo, la escena les parecía familiar. Una y otra vez, Irán logró lo que ningún mediador externo pudo hacer: unió a los divididos estados árabes del Golfo. Cuando aumentan las tensiones, las monarquías del Golfo (Bahrein, Qatar, los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Kuwait y Omán) tienden a permanecer unidas, al menos públicamente.
De la revolución a la coordinación
El actual entorno de seguridad en el Golfo Pérsico estuvo profundamente influenciado por la Revolución iraní de 1979.
Irán comparte una vía fluvial estrecha y estratégica con los estados del Golfo, pero desde hace mucho tiempo tiene una identidad y una visión del mundo distintas. En particular, el modelo revolucionario chiita de Irán contrasta con las monarquías lideradas por sunitas en toda la región.
Hasta 1979, cuando Irán estaba gobernado por Shah Mohammad Reza Pahlavi, Washington consideraba a Irán y Arabia Saudita, los mayores estados suníes del Golfo, como “pilares gemelos” que protegían los intereses estadounidenses en Medio Oriente. Su relación era de asociación, pero no cercana.
Luego, el surgimiento de la República Islámica después de la revolución de 1979 condujo al surgimiento de un nuevo tipo de actor regional, definido no sólo por el poder estatal, sino también por las ambiciones ideológicas chiítas.
Las preocupaciones de las monarquías del Golfo sobre la seguridad externa y la estabilidad interna se intensificaron después de la toma de la Gran Mezquita en Arabia Saudita en 1979, cuando militantes islamistas se apoderaron del lugar más sagrado del Islam. Este acontecimiento, junto con la revolución iraní, expuso la vulnerabilidad de los regímenes del Golfo al malestar sectario.
El asedio de la Gran Mezquita de La Meca en 1979 generó preocupaciones de seguridad en toda la región del Golfo. AFP vía Getty Images
En respuesta a esta ideología revolucionaria, Bahréin, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos establecieron el CCG en 1981. Aunque la organización se creó oficialmente como una plataforma para la cooperación económica y política, también reflejaba preocupaciones de seguridad comunes y la identidad árabe.
Pero la unidad tenía sus límites. No todos los Estados miembros vieron las amenazas a sus regímenes de la misma manera.
Arabia Saudita preocupada por la presión de Estados Unidos sobre las reformas; Kuwait desconfiaba del vecino Irak; Bahréin estaba preocupado por la influencia de Irán sobre su propia población chiita; Los Emiratos Árabes Unidos están preocupados tanto por Irán como por su gran fuerza laboral extranjera. Mientras tanto, Omán y Qatar adoptaron un enfoque más independiente y equilibrado.
Estas diferencias darán forma a la trayectoria del Golfo y de la relación de los países del Golfo con Teherán.
La guerra entre Irán e Irak, que duró ocho años y comenzó en 1980, puso de relieve las preocupaciones sobre la influencia de Irán en toda la región. Mientras Omán declaró neutralidad, otros Estados del Golfo apoyaron a Irak canalizando miles de millones de dólares al régimen de Saddam Hussein.
Esto reveló un patrón inicial: los estados del Golfo podían coordinarse políticamente pero evitaban actuar como un único bloque estratégico. Los países del Golfo en general favorecieron a Irak como contrapeso a Irán, pero no había una estrategia unificada ni una política oficial.
Dependencia de seguridad
La invasión iraquí de Kuwait en 1990 volvió a cambiar la estructura de seguridad de la región. A principios de 1991, la medida impulsó a una coalición encabezada por Estados Unidos, que incluía a Arabia Saudita y otros estados del Golfo, a expulsar a las tropas iraquíes. El papel de Arabia Saudita fue particularmente significativo: no sólo acogió a las fuerzas de la coalición, sino que también participó activamente en las hostilidades, lo que marcó uno de los primeros episodios importantes en los que un Estado del CCG estuvo directamente involucrado en la defensa de otro miembro.
Tropas estadounidenses en el aeropuerto de Dhahran en Arabia Saudita durante la Operación Escudo del Desierto. Eric Bouvet/Gamma-Rapho vía Getty Images
Durante (y especialmente después) de la Guerra del Golfo, los Estados del Golfo aumentaron su dependencia de Estados Unidos, aceptando albergar bases militares estadounidenses y ampliando la cooperación en materia de defensa a largo plazo.
Este paraguas de seguridad externo proporcionó cierta estabilidad, pero también introdujo nuevas diferencias. Mientras que Arabia Saudita, Kuwait, los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin se adhirieron más estrechamente al marco estratégico de Washington, otros -especialmente Omán y Qatar- adoptaron un enfoque más flexible. Como resultado, la apariencia de unidad coexistió con diferencias crecientes en las estrategias nacionales.
Este patrón ha continuado en los últimos años, en gran parte debido a las medidas diplomáticas para normalizar las relaciones con Israel en el marco de los Acuerdos de Abraham. Si bien los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin actuaron rápidamente para formalizar los vínculos con Israel, otros se mostraron más cautelosos.
Intento de contener a Irán
Cuando se trata de combatir la influencia iraní, los países del Golfo han desempeñado durante mucho tiempo papeles diferentes.
Omán ha actuado constantemente como mediador, manteniendo canales abiertos con Teherán y facilitando una diplomacia silenciosa, incluidas negociaciones entre bastidores entre Irán y los Estados occidentales.
Qatar también ha mantenido una comunicación abierta, en parte debido a intereses económicos compartidos con Irán, en particular la gestión de las reservas de gas de North Field/South Pars.
Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, por el contrario, en general han adoptado una posición más cautelosa y, a veces, de confrontación hacia Irán. Ambos ven a Irán como un competidor regional y una fuente de problemas de seguridad, especialmente debido al programa de misiles de Teherán y su apoyo a actores no estatales ideológicamente opuestos.
Este enfoque contrastante hacia Irán en los países del Golfo permite que diferentes estados interactúen con Teherán a través de múltiples canales, pero también dificulta la formulación de una estrategia coherente y unificada para el Golfo.
Cambiando el equilibrio regional
La guerra de Irak de 2003 marcó un punto de inflexión en la dinámica de las relaciones entre el Golfo e Irán. La eliminación de Irak como contrapeso regional permitió a Irán ampliar su influencia.
Y este acontecimiento exacerbó las divisiones dentro del CCG.
Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos ven cada vez más a Irán como una amenaza estratégica directa que requiere contención. Sin embargo, Qatar y Omán enfatizaron el diálogo y la mediación.
Estas divisiones se hicieron más visibles durante la crisis diplomática de Qatar de 2017. La disputa se ha centrado en el apoyo de Qatar a grupos políticos islamistas como los Hermanos Musulmanes, que los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita consideran una organización terrorista.
Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin rompieron relaciones diplomáticas con Qatar e impusieron un bloqueo aéreo, terrestre y marítimo total en junio de 2017. Los tres países acusaron a Qatar de apoyar a grupos extremistas y mantener estrechos vínculos con Irán. El aislado Qatar ha dependido de Irán para su espacio aéreo, rutas comerciales y suministros, fortaleciendo las relaciones entre los países. El bloqueo finalmente terminó en enero de 2021, cuando las dos partes firmaron una declaración para restablecer las relaciones diplomáticas y comerciales en una cumbre del Golfo en Arabia Saudita.
CCG bajo ataque
La serie de acontecimientos, que comenzó con el ataque de Hamás a Israel, respaldado por Irán, el 7 de octubre de 2023, ha sacudido las relaciones de los Estados del Golfo con Teherán.
En junio de 2025, en respuesta a un ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán, Teherán atacó una base estadounidense en Qatar, el primer ataque de este tipo de Teherán contra un Estado del Golfo.
En una reunión extraordinaria en Doha, capital de Qatar, los miembros del CCG declararon su total solidaridad con Qatar y condenaron enérgicamente el ataque iraní.
Pero esto no fue suficiente para evitar que Irán atacara a los seis países del Golfo en respuesta al conflicto en curso iniciado en febrero de 2026 por Estados Unidos e Israel.
El posterior cierre del Estrecho de Ormuz, que afecta al 20% del suministro mundial de petróleo, desencadenó lo que muchos consideran la mayor crisis en el Golfo Pérsico desde la creación del CCG.
En respuesta, el CCG enfatizó la importancia de la seguridad y la unidad colectivas. Pero, una vez más, la demostración pública de unidad enmascara puntos de vista diferentes sobre cómo responder. Cuando termine la guerra, es probable que cada Estado vuelva a su propio enfoque estratégico y de política exterior.
Entendiendo el patrón
Desde 1979, las acciones de Teherán en la región del Golfo han revelado dos acontecimientos paralelos. Superficialmente, hay preocupaciones comunes y muestras públicas de unidad entre los miembros del CCG. Pero bajo esta fachada de unidad, cada estado continúa desarrollando sus propias prioridades nacionales y tolerancia al riesgo.
La combinación de estos dos factores ayuda a explicar por qué los países del Golfo a menudo parecen unidos durante las crisis, mientras permanecen internamente divididos sobre cómo responder.
En lugar de ver al CCG como un bloque completamente cohesivo, tal vez sería más exacto verlo como una estructura en la que coexisten la cooperación y el desacuerdo.
