Durante meses, la amenaza de un cierre patronal del Partido Demócrata se ha cernido sobre la carrera por la gobernación de California. Un campo fragmentado de candidatos demócratas parece haber dividido tanto el voto en las primarias no partidistas del estado que dos republicanos podrían reclamar los dos primeros escaños y avanzar a las elecciones generales de noviembre.
Pero después de que la candidatura del ahora ex representante Eric Swalwell estalló tras acusaciones de agresión y acoso sexual, el campo demócrata rápidamente comenzó a unirse. Y el riesgo de que ningún demócrata llegue a las elecciones generales ahora parece menor que la probabilidad de que dos demócratas hagan el cambio en las elecciones de noviembre.
Tras la salida de Swalwell de la carrera, la opinión generalizada era que el multimillonario Tom Steyer podría utilizar su vasta riqueza personal para catapultarse al estatus de favorito. Las encuestas iniciales tras la salida de Swalwell eran prometedoras para Steyer, pero se han mantenido bastante estables desde entonces, a pesar de que gastó millones en publicidad.
En cambio, Xavier Becerra está en la cima.
Atribución: APF De izquierda a derecha: Tony Thurmond, Chad Bianco, Tom Steyer, Steve Hilton, Xavier Becerra, Katie Porter, Matt Mahan y Antonio Villaraigosa participan en el debate para gobernador celebrado en Pomona College en Claremont, California, el 28 de abril.
Becerra tiene una sólida trayectoria como excongresista, fiscal general estatal y secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos durante la administración Biden. Sin embargo, antes de que Swalwell abandonara la carrera para gobernador, Becerra era una ocurrencia tardía en la mente de los votantes. El 13 de abril, el día en que Swalwell se fue, Becerra recibió un deprimente 3,9% de los votos, según el promedio de FiftyPlusOne.
Becerra ahora tiene el mismo promedio de 14,7%, colocándolo justo detrás de Steyer (15,5%) y el republicano Steve Hilton (18,3%).
Y eso puede incluso subestimar la tasa de crecimiento de Becerra. Tres encuestas publicadas en los últimos 10 días muestran que Becerra ocupó el primer lugar en general.
Una nueva encuesta realizada por Rodríguez Gudelunas Strategies y un grupo externo que se opone a la candidatura de Steyer colocó a Becerra en un 24%, 9 puntos porcentuales más que la semana anterior. El republicano Steve Hilton quedó en segundo lugar con un 23% y Steyer fue tercero con un 15%.
Mientras tanto, el apoyo a Steyer apenas ha aumentado. El día que Swalwell se retiró, su promedio de FiftyPlusOne era del 13,6% y desde entonces sólo ha anotado 2 puntos.
“Tanto los demócratas como los republicanos están regresando a sus posiciones, a tiempo y de una manera que los consultores políticos profesionales saben”, escribió el consultor republicano Mike Madrid en una publicación en X, y agregó: “Xavier Becerra tiene muchos aspectos positivos (de nuevo, por delante de los negativos), y son especialmente altos entre los demócratas. Esta es una señal de que aún es posible lograr avances a medida que se establece el estatus de favorito”.
El ascenso de Becerra se produce cuando se establece como un líder experimentado que puede asumir el papel de gobernar el estado más poblado del país. Becerra copatrocinó la Ley de Atención Médica Asequible durante su mandato en el Congreso. También dirigió una agencia importante como secretario del HHS y demandó a la administración Trump docenas de veces mientras era el máximo funcionario encargado de hacer cumplir la ley en California.
En última instancia, si Becerra participa en las elecciones generales con Hilton, tendrá la oportunidad de convertirse en el próximo gobernador de California. Eso lo convertiría en el primer gobernador latino del Estado Dorado en 150 años, según CNN.
Las primarias se llevarán a cabo el 2 de junio, por lo que todavía tenemos mucho tiempo para cambiar las cosas. Pero por ahora, las posibilidades de un cierre patronal demócrata en las elecciones generales parecen ser cada día más escasas.
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