La guerra de una semana entre Pakistán y Afganistán se suspendió el 18 de marzo de 2026, con motivo de la festividad musulmana del Eid al-Fitr. Pero esto no significa que el conflicto haya terminado.
Ninguna de las partes ha mostrado señales de que el cierre planeado de cinco días no será más que temporal, y han advertido que cualquier interrupción se enfrentará con ataques de represalia.
El conflicto ya ha matado a cientos de personas, según el gobierno talibán afgano. Una explosión en un centro de rehabilitación de drogadictos en Kabul el 16 de marzo de 2026 mató a más de 400 personas.
El conflicto ha quedado en gran medida marginado por la guerra en Irán. Pero como experto en política exterior y de seguridad de Pakistán, creo que los combates podrían desestabilizar aún más la región.
¿Por qué están peleando ahora Pakistán y Afganistán?
El actual conflicto entre Pakistán y Afganistán no es una ruptura repentina de las relaciones entre los dos países, que comparten una frontera de 2.640 kilómetros (1.640 millas) llamada Línea Durand.
Más bien, este brote es el resultado de una intensificación de problemas de seguridad históricos de larga data a lo largo de la Línea Durand. La razón inmediata de esto es la creciente preocupación de Pakistán por la actividad militante transfronteriza, especialmente de grupos como Tehreek-e-Taliban Pakistan, que Islamabad cree que operan desde santuarios dentro de Afganistán.
Tras el regreso de los talibanes al poder en Kabul en 2021, Pakistán esperaba una cooperación en materia de seguridad más estrecha basada en experiencias previas de la década de 1990.
Sin embargo, esto no sucedió. En cambio, ha habido un marcado aumento de los ataques militantes dentro de Pakistán, acompañado por la reticencia o incapacidad de Kabul para actuar decisivamente contra el Tehreek-e-Taliban Pakistán.
La situación se complica aún más por la naturaleza cambiante de las amenazas a Pakistán. En 2025, Pakistán se vio envuelto en una breve guerra con su histórico rival India, el combate más intenso entre los dos países en casi 30 años.
El uso por parte de los talibanes afganos de drones supuestamente de fabricación india en ataques recientes dentro de Pakistán añade un elemento regional adicional a los combates: Islamabad desconfiará de cualquier intervención india en Afganistán.
En respuesta, Pakistán habría tomado contramedidas, incluidos ataques aéreos contra infraestructura de drones vinculada a redes militantes dentro de Afganistán.
Todo esto apunta a un campo de batalla en expansión, donde las nuevas tecnologías facilitan la escalada del conflicto de maneras indirectas e innegables.
No se trata sólo de una crisis fronteriza en ambos sentidos, sino de una lucha de seguridad de múltiples niveles moldeada por la militancia transfronteriza, las nuevas tecnologías y conceptos de amenazas contrapuestos.
La convergencia de la creciente voluntad de Pakistán de responder con la fuerza física, la afirmación de soberanía de los talibanes afganos y la falta de un marco de gestión fronteriza mutuamente acordado siguen impulsando una escalada episódica arraigada en la desconfianza estructural.
¿Cuál es la historia más amplia de las relaciones entre Pakistán y Afganistán?
Históricamente, las relaciones entre Pakistán y Afganistán a menudo han oscilado entre una cooperación incómoda y una sospecha estratégica mutua, todo ello moldeado por dinámicas territoriales, ideológicas y geopolíticas no resueltas.
En el centro de todo está la disputa sobre la Línea Durand, que Afganistán nunca ha reconocido oficialmente como frontera internacional. Esto ha llevado a una tensión sostenida y continua en sus relaciones bilaterales desde la independencia de Pakistán en 1947.
Durante la Guerra Fría, estas tensiones fueron protagonizadas por facciones en competencia. Pakistán fue incluido en la estructura de seguridad liderada por Estados Unidos, mientras que Afganistán mantuvo vínculos más estrechos con la Unión Soviética en varios puntos.
Sin embargo, la invasión soviética de Afganistán en 1979 supuso un punto de inflexión decisivo. Pakistán se convirtió en un Estado de primera línea que apoyaba la yihad afgana contra la invasión soviética.
Esto ha fortalecido las redes militantes transfronterizas y ha desdibujado la línea entre las políticas estatales y los actores no estatales, lo que ha llevado a dinámicas que continúan dando forma a la región.
El período posterior a 2001 ha estado marcado por relaciones tensas entre Pakistán y los sucesivos gobiernos afganos respaldados por Estados Unidos, particularmente por las acusaciones de presunto apoyo indirecto de Pakistán a grupos islamistas en Afganistán.
Muchos creían que el regreso de los talibanes afganos al poder en 2021 resolvería estas tensiones. Pero en lugar de eso, lo reconfiguró.
Aunque la afinidad ideológica entre los dos países sigue existiendo, no ha dado lugar a ninguna alianza estratégica, especialmente en cuestiones de militancia y control fronterizo.
Combatientes talibanes en un puesto de control cerca del cruce fronterizo de Torkham entre Pakistán y Afganistán. Sami Yang/Photo Alliance vía Getty Images ¿Cuáles son las consecuencias del conflicto para la región?
Las consecuencias de las tensiones entre Pakistán y Afganistán son importantes y van mucho más allá de las tensiones bilaterales. Se cruzan con cuestiones más amplias de estabilidad regional, beligerancia y competencia entre grandes potencias.
Creo que hay cuatro consecuencias directas:
En primer lugar, mantener territorios no gobernados o en disputa a lo largo de la frontera entre Pakistán y Afganistán corre el riesgo de crear un entorno propicio para los grupos militantes transnacionales. Esto tiene implicaciones reales no sólo para la seguridad interna de Pakistán sino también para los actores regionales preocupados por los efectos colaterales.
En segundo lugar, la inestabilidad a lo largo de la frontera entre Pakistán y Afganistán complica los lazos regionales y las iniciativas de integración económica, incluidos proyectos relacionados con Asia central y meridional en general. Una frontera occidental porosa limita la capacidad de Pakistán para actuar como estabilizador regional y conducto seguro para corredores comerciales y energéticos regionales.
En tercer lugar, para los actores externos como Estados Unidos, la situación pone de relieve los límites de la retirada de Afganistán. Aunque la retirada de las tropas de Washington marcó el fin de la intervención directa, la continua beligerancia y el riesgo de desestabilización regional garantizan que Afganistán siga siendo estratégicamente importante no sólo para Estados Unidos sino también para otras grandes potencias.
Finalmente, creo que estas tensiones resaltan un panorama más amplio: el Afganistán posterior a 2021 sigue estando consolidado internamente pero disputado externamente. Sus relaciones con sus vecinos, especialmente Pakistán, serán fundamentales para determinar si la región avanza hacia una estabilidad manejable o hacia ciclos repetidos de escalada.
