A medida que el conflicto en Oriente Medio hace que los precios del diésel y la gasolina se disparen, cada vez más australianos y neozelandeses se interesan por los vehículos eléctricos.
¿Pero esto afecta las ventas? Los datos de marzo muestran que la respuesta es sí, con un fuerte aumento de las matriculaciones de vehículos eléctricos en Australia y Nueva Zelanda.
Las carteras de pedidos de los fabricantes se están llenando, los servicios de suscripción de vehículos eléctricos están completos y los tiempos de espera para los modelos populares han llegado a meses.
Hasta ahora, la atención se ha centrado en los coches nuevos. Pero la mayoría de la gente no compra unos nuevos. Cuando los australianos compran automóviles, tienden a comprarlos usados. La proporción entre coches usados y nuevos es casi de dos a uno. Los coches eléctricos son más baratos de mantener, pero hasta hace poco su compra era más cara, lo que actúa como una barrera.
La demanda de vehículos eléctricos usados está aumentando a través de subastas y garajes a medida que los hogares preocupados por los costos buscan formas de reducir costos de inmediato y reducir la exposición a las crisis petroleras globales. Ahora se espera que el gobierno australiano introduzca el racionamiento de combustible después de Semana Santa.
Los problemas del precio del combustible están impulsando el cambio
El conflicto iraní desencadenó la segunda crisis petrolera mundial en cinco años. La primera fue la invasión rusa de Ucrania en 2022, que provocó una gran agitación en los mercados petroleros. Si la guerra con Irán se prolonga, esta crisis podría volverse mucho mayor. La Agencia Internacional de Energía espera que esta crisis sea mucho peor que la crisis de 2022 y las crisis petroleras de la década de 1970.
El gobierno australiano respondió reduciendo temporalmente a la mitad el impuesto al consumo de combustible, como lo hizo en 2022. Esto brindará un alivio inmediato, pero servirá de poco si la oferta disminuye, como se espera este mes.
La crisis del petróleo se produce cuando muchas personas luchan seriamente con el costo de vida. El combustible es un gasto importante, especialmente en las ciudades y suburbios regionales que dependen del automóvil. Muchos de los primeros en adoptar vehículos eléctricos viven en los suburbios de las grandes ciudades donde los automóviles son el principal medio de transporte.
Desde el comienzo de la guerra, los precios de la gasolina han aumentado unos 80 centavos por litro y los precios del diésel más de un dólar por litro. Para aquellos que requieran un repostaje semanal de 50 a 60 litros, esto significará entre 40 y 50 dólares adicionales para la gasolina o entre 50 y 60 dólares adicionales para el diésel.
Se espera que los precios del combustible encarezcan los alimentos y muchos otros productos y servicios. No sorprende que cada vez más personas busquen alternativas más baratas, especialmente para hogares donde otras formas de transporte no son viables.
Los hogares de las ciudades suburbanas y regionales se ven muy afectados por los precios del combustible, pero a menudo tienen fácil acceso para cargar un vehículo eléctrico en casa. Ed Harvey/Pexels, CC BY-NC-SA Hay demanda de coches eléctricos usados
Según los estándares mundiales, Australia ha tardado en adoptar vehículos eléctricos de batería. A finales del año pasado, las ventas representaron el 8% de las ventas de coches nuevos (el 14% incluyendo los híbridos enchufables).
Una de las razones de esto es que los vehículos eléctricos han sido durante mucho tiempo más caros que sus homólogos con motor de combustión. La diferencia en el precio original disminuyó rápidamente, pero sigue siendo un factor limitante.
Es por eso que los vehículos eléctricos usados ahora tienen tanta demanda como una forma para que los hogares que luchan financieramente puedan acceder a ellos. Los coches eléctricos ya eran mucho más baratos de mantener que los coches con motor de combustión interna, incluso antes de la crisis del petróleo. La diferencia ahora es aún más notable, especialmente para aquellos que pueden cargar la batería en casa.
Tomó tiempo para que se desarrollara el mercado de vehículos eléctricos usados. Los vehículos a la venta ahora a menudo provienen de renovaciones de arrendamiento vencidas o de flotas gubernamentales y corporativas después de haber sido reemplazados como parte de ciclos regulares de renovación de flotas.
Los hogares de bajos ingresos necesitan apoyo para marcar la diferencia
Hasta la fecha, Australia ha ofrecido poco apoyo específico para alentar a los hogares de bajos ingresos a cambiar a vehículos eléctricos. Esto significa que las tendencias actuales son importantes y frágiles.
En el extranjero, algunos gobiernos europeos y estadounidenses han sido más activos a la hora de fomentar la adopción.
Francia ha sido pionera en el arrendamiento social a partir de 2024 para eliminar las barreras a la asequibilidad de los vehículos eléctricos destinados a hogares de ingresos bajos y medios. Funciona ofreciendo a los hogares elegibles un automóvil eléctrico nuevo a partir de 170 dólares australianos al mes sin depósito inicial, lo que es posible gracias a subsidios gubernamentales de hasta 12.000 dólares australianos para reducir el costo total. Al final del período de arrendamiento, el automóvil se puede comprar directamente o devolverse al concesionario.
En Estados Unidos, el programa de reembolso instantáneo de vehículos eléctricos del estado de Washington incluyó disposiciones de arrendamiento social que ayudaron a 4.000 hogares de bajos ingresos a obtener un vehículo eléctrico. De ellos, casi el 90% afirmó que no podría comprar un coche eléctrico sin descuento.
Estos enfoques podrían ayudar a aumentar la adopción entre los hogares que más se beneficiarían del cambio a la electricidad tanto en Australia como en Nueva Zelanda. Para muchos hogares y pequeñas empresas, el transporte personal es su salvavidas y la única opción disponible. Pero para muchos, los vehículos eléctricos usados o más asequibles todavía están fuera de su alcance.
Esta semana, el Banco de Energía Limpia de Australia anunció un programa de préstamos para automóviles de bajo costo por valor de 100 millones de dólares para reducir el costo de financiación de vehículos eléctricos nuevos y usados. Iniciativas como estas son un buen comienzo, pero ampliar el acceso a vehículos eléctricos nuevos y usados requerirá más esfuerzos.
Las nuevas políticas podrían incluir incentivos financieros específicos para mejorar la asequibilidad y el acceso (incluido alentar a los fabricantes de automóviles a llevar al mercado vehículos eléctricos más asequibles y más pequeños), un compromiso de todos los niveles de gobierno para seguir ampliando las flotas de vehículos eléctricos y políticas nacionales consistentes para prevenir ciclos de auge y caída en un mercado emergente. Con el tiempo, estas medidas conducirán a un aumento en la oferta de vehículos eléctricos usados.
Si bien un recorte temporal en los impuestos sobre el combustible reducirá las facturas de combustible en el corto plazo, no será suficiente. Se necesitarán medidas coordinadas, incentivos personalizados y políticas coherentes para apoyar a los hogares y las empresas en la transición a la electricidad, garantizando al mismo tiempo que nadie se quede atrás.
