Mientras se mantiene un tentativo alto el fuego en el Líbano, la gente regresa a sus hogares en el sur para encontrarse con una destrucción generalizada. Pueblos enteros quedaron devastados, carreteras y puentes destruidos, hospitales y otras infraestructuras civiles destruidas. Y el ejército israelí sigue siendo muy visible en muchas zonas.
El último conflicto entre Israel y el Líbano ha matado a más de 2.100 personas y ha desplazado a más de un millón de personas. El objetivo declarado de Israel es destruir a Hezbolá, al que considera un representante iraní. Pero esto es una tergiversación de la situación. Y tratar de destruir a Hezbollah atacando y ocupando el Líbano es un peligroso malentendido de la situación.
Hezbollah, el llamado Partido de Dios, no es lo mismo que el Líbano. Sin embargo, el partido está profundamente arraigado en la política libanesa. El grupo surgió durante la guerra civil libanesa y después de la invasión israelí de 1982. Creció rápidamente combinando la resistencia armada con representación política y servicios para las comunidades chiítas, que durante mucho tiempo habían sido ignoradas por el Estado libanés.
En los suburbios del sur de Beirut, conocidos como Dahiya, y en el sur, se ha convertido en un proveedor de servicios. Hezbolá construyó escuelas, clínicas y redes de bienestar social que le ayudaron a transformar la resistencia en legitimidad social. Esta presencia creó una lealtad y dependencia que sobrevivió al papel original de resistencia.
El sistema político del Líbano de posguerra se basa en el reparto sectario del poder. Hezbollah ingresó al parlamento en la década de 1990 y forjó alianzas mucho más allá de su base central chiita, lo que le permitió unirse a gobiernos de coalición.
Pero a diferencia de otros grupos libaneses importantes, conservó sus armas después de la guerra civil. Esto le permitió combinar la participación política formal con capacidades armadas que estaban fuera del control del Estado. Su alianza con grupos cristianos, en particular el Movimiento Patriótico Libre, el partido cristiano más grande del Líbano, le proporcionó legitimidad sectaria y protección contra el aislamiento.
La capacidad de Hezbollah para dar forma a la política libanesa a menudo se basó no en gobernar, sino en impedir que otros grupos gobernaran. El ejemplo más sorprendente fue la presidencia. Después de que Michel Aoun completara su mandato en octubre de 2022, el Líbano permaneció sin presidente durante más de dos años. Hezbollah bloqueó a todos los candidatos que amenazaban sus intereses. El Parlamento no logró elegir un sucesor en 13 ocasiones.
El Líbano quedó a la deriva sin un jefe de Estado durante la guerra de 2024 con Israel. El gobierno provisional no pudo tomar decisiones importantes. Los donantes internacionales han retenido la ayuda económica que se necesita desesperadamente. Fue la fuerza de bloqueo de Hezbollah la que se hizo visible. El gobierno interino del Líbano no ha logrado tomar decisiones importantes ni implementar las reformas exigidas por los donantes internacionales. Como resultado, se retuvo la ayuda económica que se necesitaba desesperadamente.
La debilidad política de Hezbollah
El conflicto actual ha dejado a Hezbollah en una posición política más débil que la que alguna vez ocupó. Las protestas antigubernamentales de 2019, el colapso económico y la explosión del puerto de Beirut han alimentado el descontento público con la clase dominante del Líbano y con Hezbolá como parte de ella. Los intentos de Hezbollah de obstruir una investigación judicial sobre el atentado alimentaron aún más esta ira.
Una niña ondea una bandera de Hezbollah mientras su familia regresa a casa y encuentra el sur del Líbano en ruinas. EPA/Wael Hamze
Las elecciones de 2022 confirmaron este cambio. Hezbollah y sus aliados han perdido la mayoría que tenían desde 2018. Los independientes y reformistas que surgieron de las protestas ocuparon escaños en una legislatura más fracturada.
La encuesta del Barómetro Árabe de 2024 encontró que sólo el 30% de los libaneses expresaron una confianza significativa en Hezbolá, mientras que el 55% dijo que no confiaban en absoluto. La afirmación de Hezbollah de hablar en nombre del Líbano -o incluso en nombre de todos los chiítas libaneses- es ahora más controvertida que en cualquier otro momento de su historia moderna.
La guerra de 2024, con sus devastadores ataques con buscapersonas el 17 y 18 de septiembre, degradó significativamente las fuerzas militares de Hezbolá y debilitó aún más su posición política. La caída de Assad en Siria en diciembre privó al país de una fuente clave de apoyo regional.
En enero de 2025, el parlamento libanés finalmente eligió a Joseph Aoun como presidente, algo que habría sido impensable cuando Hezbollah estaba en su apogeo y podía usar su influencia para expulsarlo. Aoun, un ex comandante del ejército, siempre ha insistido en que es el ejército, no Hezbollah, el que debe defender la soberanía del Líbano.
Operación: Destruir a Hezbolá
El objetivo declarado de Israel durante muchos años ha sido crear un orden de seguridad más fuerte a lo largo de su frontera norte debilitando o desmantelando a Hezbolá. Pero al mismo tiempo, los ataques israelíes han causado destrucción mucho más allá del propio Hezbollah, dañando a civiles, infraestructura y comunidades en todo el país.
La destrucción de lugares como Dahiya refleja una lógica más amplia de guerra en la que el denso espacio urbano se considera parte del campo de batalla. Los expertos de la ONU dicen que la destrucción de hogares y el desplazamiento masivo constituyen un castigo colectivo en violación del derecho internacional.
El argumento se hace eco del debate legal más amplio sobre el comportamiento de Israel en la Franja de Gaza, donde los expertos de la ONU han llegado a conclusiones similares.
Por eso la estructura simple de “Israel contra Hezbolá” borra tantas cosas. Muchos de los que se vieron obligados a abandonar sus hogares en el sur o en Dahiya se volvieron críticos con Hezbolá o no eligieron la guerra en absoluto. Sin embargo, acabaron siendo bombardeados en barrios que habían sido designados como objetivos legítimos por supuestos vínculos con Hezbolá. Los civiles asesinados y desplazados no son testigos del conflicto de otra persona. Están entre sus principales víctimas.
El alto el fuego se anunció el 17 de abril y, aunque Hezbollah no lo ha respaldado oficialmente, el grupo parece estar adhiriendo a él por ahora. Sin embargo, la tregua deja sin resolver la cuestión política central. Los funcionarios israelíes han dejado claro que no ven esto como una solución a la desmilitarización del sur del Líbano.
No es realista esperar que el ejército libanés derrote a Hezbolá por la fuerza. Si Hezbollah se resiste (y lo hará), podría resultar en un conflicto civil abierto. Esto dividirá al ejército, aumentará las tensiones sectarias y empujará a las comunidades chiítas a regresar a la misma organización cuyo control ha comenzado a debilitarse, dejándola políticamente más fuerte de lo que era antes de la última ronda de hostilidades.
Cualquier acuerdo duradero tendrá que tener en cuenta la realidad que esta guerra ha expuesto: Hezbollah no es el Líbano. Pero por ahora, el Líbano está castigado.
